1. Introdução

Tradicionalmente a Física é considerada pelos professores uma disciplina difícil de ser ensinada e conseqüentemente os alunos relatam dificuldades de aprendizagem dos conteúdos. Isto ocasionou a redução da carga horária desta disciplina, chegando a um número insignificante em alguns casos. Considerando que hoje as únicas disciplinas obrigatórias do Ensino Médio são Português e Matemática, esse quadro é muito preocupante, pois os alunos podem fazer a opção de estudar ou não Física. Por isso, procedimentos alternativos de ensino certamente são necessários para instigar a participação dos alunos e aumentar o interesse pelos conteúdos ministrados nas aulas de Física. Esses procedimentos devem ser dinâmicos e permitirem a participação interativa dos alunos.

A sociedade hoje, com toda a tecnologia que dispõe, não aceita mais um procedimento de ensino exclusivamente expositivo. Isso se reflete na falta de interesse dos alunos em aulas convencionais. Além disso, boa parte dos alunos do Ensino Médio não são mais estudantes em tempo integral, o que exige ainda mais do professor em termos do planejamento de aulas que atendam às necessidades dos alunos.

Observamos que os professores se encontram carentes de alternativas para escapar do ensino tradicional. Há que se considerar também que o professor em geral não recebe treinamento, nem durante nem após a sua graduação, que lhe permita desenvolver técnicas para um ensino mais dinâmico. Sabedores do consenso entre os professores de Física que a utilização de experimentos é uma técnica que atrai os alunos, resolvemos prover algo neste sentido. O uso de experimentos pode ser uma possibilidade de transição dos modelos tradicionais de ensino para a construção de formas alternativas de ensinar Física. De acordo com nossa experiência, quando o professor introduz os experimentos em uma sala de aula comum, ele se vê frente a um novo comportamento dos alunos: mais interessados e participativos. Neste momento ele poderá fazer a opção por uma determinada didática que inclua o uso de experimentos.

2. Apresentação do Projeto

Nosso trabalho tem como objetivo selecionar uma coleção de experimentos simples de Física, preferencialmente sem custos para o professor e/ou aluno, que possam ser montados por ambos e que possibilitem uma aprendizagem significativa dos conceitos fundamentais.

Não é nosso interesse simplesmente apresentar experimentos de baixo custo. Essas iniciativas têm, em geral, o objetivo de proporcionar experimentos sofisticados por um custo menor que aquele dos fabricantes. Mas muitas vezes demandam recursos tais como peças ou materiais difíceis de serem encontrados ou então oficinas. Esses fatores impedem que o professor do Ensino Médio, principalmente aquele da rede pública, venha a se utilizar desses experimentos. A realidade hoje é tal que, na imensa maioria dos casos, o professor não tem tempo e nem a escola tem recursos para reunir todos os materiais e equipamentos necessários. Para contornar esse problema, o custo deve ser o menor possível e os materiais devem estar disponíveis na maior parte das cidades do país. Para isto, a seleção dos materiais utilizados para a execução dos experimentos deve ser a principal meta.

Pretendemos com isso solucionar o problema que consideramos ser o maior entrave para o professor ao utilizar experimentos em sala de aula, pois a realidade de excesso de trabalho e as precárias condições do ensino no Brasil são fatores que, somados, desestimulam o professor a se utilizar deste procedimento.

Tudo deve ser simplificado: a coleta de materiais, a montagem e o transporte dos experimentos. De fato procuramos algo que seja o mais prático possível para o professor.

Para a seleção dos materiais temos dois critérios principais:

• O custo deve ser mínimo. É fato conhecido que a escola pública não tem recursos para a compra dos materiais necessários. Por isso a preferência por utilização de "sucatas", por exemplo, embalagens.
• Quando a compra for necessária, é desejável a disponibilidade dos produtos na maioria dos mercados locais do país. Ou seja, temos que pensar que não só o professor de um grande centro urbano, mas também aquele de uma pequena cidade do interior, possa encontrar os materiais necessários. De outra forma, nosso trabalho não atingiria seu objetivo de ampla utilização.

Após a primeira etapa de execução desse projeto, com a experiência adquirida em sala de aula, juntamos mais alguns critérios para nortear o trabalho:

• As dimensões do experimentos devem ser tais que todos os alunos de uma sala de aula normal possam ter uma boa visibilidade, quando da execução pelo professor. Quando o experimento é de pequenas dimensões, resta ao professor providenciar mais material de modo que a turma possa trabalhar em grupos. O trabalho em grupos de alunos é desejável, mas achamos importante que pelo menos uma execução seja feita sob a supervisão do professor para que ele possa explorar os conceitos envolvidos.
• Que a reprodução possa ser feita por qualquer pessoa, mesmo que não possua habilidades especiais. Acreditamos que apenas o barateamento de experimentos típicos de laboratórios universitários não obteve sucesso entre os professores do Ensino Médio, justamente pelo fato de serem complexos.
• Que não se necessite de laboratório ou sala ambiente, evitando o deslocamento da turma dentro da escola, ou coibindo o uso de experimentos por falta de local adequado.
• Que o material utilizado seja de fácil transporte, para que o professor e/ou aluno possa carregá-lo sem grandes esforços. Se o material for grande, pesado ou muito delicado, ele acaba não sendo utilizado pelo professor.

Os experimentos que selecionamos são de domínio público. Porém, há uma série de fatores pelos quais os professores não os utilizam:

• muitas vezes as descrições dos experimentos não levam em conta o custo e a disponibilidade dos materiais;
• o texto, em geral, não indica onde encontrar os materiais utilizados;
• podem estar publicados em veículos de pouca circulação ou edição esgotada;
• autores diferentes levam a apresentações não uniformes: pode-se não explicar como se obtém os materiais, por exemplo;
• quando o idioma é estrangeiro, fica à margem um grande número de nossos professores;
• as publicações estrangeiras, além de serem difíceis de serem encontradas, se referem a materiais encontrados em seus países de origem.

O projeto que ora estamos apresentando não inclui uma didática para aquele professor que se decida a utilizar os experimentos selecionados. Fica a cargo do professor modelar uma nova forma de lecionar, para aproveitar o interesse despertado pelos experimentos. Estamos no momento procurando elaborar uma sugestão para o professor da rede pública, uma vez que para estes o uso da didática tradicional é quase que unanimidade.

3. Exemplo

Nesta seção damos um exemplo de uma ficha de um dos experimentos de nossa coleção.

Objetivo

Mostrar o movimento de um objeto acelerado.

Contexto

Sem discutir as causas do movimento, podemos dizer que um objeto acelerado é aquele que varia a sua velocidade, sendo a aceleração a medida desta variação.

Este experimento serve para mostrar que para um objeto constantemente acelerado (pois está sujeito a uma força constante), a distância percorrida em diferentes intervalos de tempo iguais e sucessivos sempre aumenta. Se a distância percorrida aumenta e o intervalo de tempo permanece constante, é porque a velocidade aumentou.

Idéia do Experimento

O experimento consiste em permitir o movimento de um carrinho sob a ação de uma força constante, sendo que o carrinho possui um dispositivo que libera gotas em intervalos de tempos razoavelmente constantes. Estas deixam marcas sobre a mesa ou papel. É fácil de observar que para intervalos sucessivos, a distância aumenta. A força constante é proporcionada por um objeto que cai sob a ação da força da gravidade e puxa o carrinho.

Importante observar que as marcas a serem considerada são somente aquelas produzidas quando o carro se encontra sob a ação da força. Pois no momento em que esta cessa, ou seja, no momento em que o peso que cai bate no chão (veja a figura), o carro deixa de estar acelerado.

A massa do objeto que cai pode ser variada para mostrar que sob uma força maior, surgirá uma aceleração maior e conseqüentemente as distâncias percorridas sucessivamente serão maiores.

Tabela do Material

Montagem

• Primeiramente, prepare o equipo-soro, retirando sua mangueira e unindo as extremidades que antes eram ligadas por ela.
• Prenda (com fita adesiva) a vareta no carrinho e o equipo-soro nesta, ambos na vertical.
• Prenda com fita adesiva, no meio do capô do carrinho, um pedaço de linha, com aproximadamente a altura da mesa que se dará o experimento.
• Na outra extremidade da linha, prenda alguns clipes.
• Na borda da mesa, prenda o clipes que servirá de roldana e passe a linha por cima do clipes.
• Coloque o carrinho na mesa, de forma que a linha esteja esticada.
• Coloque água no equipo-soro e regule o gotejamento.
• Solte o carrinho e deixe que os clipes o puxe.

Comentários Práticos

• O uso de papel para receber as marcas das gotas pode ser interessante, uma vez que podem ser feitas marcas de caneta do lado das gotas e então o professor pode mostrar o resultado para todos os alunos.
• O modo como se dobra o clipes da borda da mesa e como é a montagem do equipo-soro pode ser visto na figura abaixo:  

Esquema Geral de Montagem

4. Comentários Finais

O objetivo do trabalho a médio prazo é a edição de um livro, contendo uma boa coleção de experimentos. Envidaremos esforços para que este livro seja subsidiado por algum órgão oficial de modo que esteja amplamente disponível, tanto de ponto de vista financeiro como de distribuição, aos professores, principalmente da rede pública. No futuro queremos ampliar a coleção com experimentos voltados para o Ensino Fundamental. No momento, o trabalho que já foi desenvolvido encontra-se à disposição na Internet, nos endereços

em que os interessados podem copiar os experimentos que lhe interessem.

Como é o hábito da comunidade científica de citar as suas fontes, enfrentamos um problema no momento de determinar a autoria dos experimentos que já vimos publicados e que adaptamos segundo os nossos objetivos. Na maioria dos casos eles estão publicados em mais de um trabalho. Sendo que nestes trabalhos também não são citados o criador do experimento. Tratamos então o material como se fosse de domínio público.

5. Agradecimentos

Este trabalho tem sido financiado pelo Núcleo de Ensino da Universidade Estadual Paulista (UNESP), através da Pró-Reitoria de Graduação, com recursos gerenciados pela Fundação para o Desenvolvimento da Unesp (Fundunesp). Agradecemos também a leitura atenciosa e as contribuições a este trabalho por parte da Prof.^a Dr^a Maria Regina Cavalcante e Prof. Dr. João José Caluzi.

6. Bibliografia

1. "700 Experiências", Compilação da UNESCO, Ministério da Educação e Cultura, Diretoria do Ensino Industrial, Brasília, 1964.
2. "Física", texto organizado pela Physical Science Study Committee, Editora EDART, Sexta Edição, São Paulo, 1970.
3. "Proposta curricular para o ensino de Física do Segundo Grau", Secretaria do Estado da Educação, Governo do Estado de São Paulo, Terceira Edição, São Paulo, 1992.
4. Revista Brasileira de Ensino de Física, revista editada pela Sociedade Brasileira de Física, São Paulo.
5. Caderno Catarinense de Ensino de Física, revista editada pelo Departamento de Física da Universidade Federal de Santa Catarina, Florianópolis.
6. "The Physics Teacher", revista editada pela American Association of Physics Teachers, Washington DC, Estados Unidos da América.
7. "American Journal of Physics", revista editada pela American Association of Physics Teachers, Washington DC, Estados Unidos da América.
8. "101 Physics Tricks: Fun Experiments with Everyday Materials", Terry Cash, Sterling Pub, 1992.
9. "Be a Kid Physicist", William R. Wellnitz, Tab Books, 1993.
10. "Clouds in a Glass of Beer: Simple Experiments in Atmospheric Physics", Craig Bohren, John Wiley and Sons, 1987.
11. "Color and Light: Step-By-Step Science Activity Projects from the Smithsonian Institution (Hands-On Science)", Patricia Lantier-Sampon (Editora), Gareth Stevens, 1993.
12. "Electricity and Magnetism Fundamentals: Funtastic Science Activities for Kids", Robert W. Wood e Bill Wright, McGraw-Hill, 1996.
13. "Janice Vancleave’s Physics for Every Kid: 101 Easy Experiments in Motion, Heat, Light, Machines, and Sound", Janice Vancleave, John Wiley and Sons, 1991.