Queremos mostrar que qualquer objeto em movimento circular não tende a sair pela linha que o liga ao centro da curva, quando liberado das forças que lhe impõem este movimento circular.

Imagine um carrinho de brinquedo andando em linha reta no chão de sua sala. Então você dá um empurrãozinho nele para o lado esquerdo. Ele vai mudar um pouco sua direção para a esquerda e depois continuará a andar em linha reta. Você empurra o carrinho da mesma maneira outra vez, e mais uma, e de novo, de novo... o carrinho consequentemente vai mudar de direção repetidas vezes. Imagine então, se houvesse uma força empurrando o carrinho constantemente para um lado, ele mudaria de direção constantemente e acabaria por descrever uma curva. A força que faz com que um corpo qualquer faça uma curva é chamada força centrípeta e é orientada para o centro da curva, perpendicularmente à direção da velocidade. Se você já viajou num ônibus, já sentiu estar sendo jogado para o lado cada vez que este dobra uma esquina. Algumas vezes isso acontece mais intensamente do que em outras. No entanto, em todas as vezes você termina no mesmo lugar onde começou (sentado no banco). O que acontece é que o ônibus faz uma curva e você tende a continuar o seu movimento em linha reta na mesma direção que vinha tendo. Mas não sai do ônibus porque acaba por entrar em contato com ele, e ele lhe força para que também faça a curva. Quanto mais rápido o ônibus virar, maior será a força aplicada por ele para que você permaneça na curva. Concluímos então que quanto mais rápido um objeto percorre uma trajetória circular, maior será a força centrípeta para mantê-lo numa circunferência.

O experimento consiste em uma bolinha de gude girando numa tampa de embalagem de pizza cuja borda tem um corte do exato tamanho da bolinha. A impressão que a maioria das pessoas tem sobre algo que está girando é que este tende para fora na direção de uma flecha que aponta do centro. Seguindo este raciocínio, quando a bolinha está girando ela não sairá da tampa porque a borda a impede. Então quando ela passa pelo corte na borda, deverá sair da tampa como se estivesse sendo atirada para fora; mas o inesperado acontece: a bolinha cruza a abertura, não sai da tampa e continua a girar. O que acontece é que, pra começo de conversa, a bolinha não tende para fora como todos imaginávamos e por tanto nunca seria atirada para fora da tampa. Lembra do carrinho? Ele ia tranquilamente em linha reta até que levou um empurrão e mudou de direção e logo voltou a correr em linha reta. Com a bolinha de gude é a mesma coisa. A bolinha gira porque há algo, a borda, que lhe impõe constantemente uma força para o centro da circunferência. Quando esta força para o centro (força centrípeta) desaparece, no instante em que a bola passa pelo buraco na borda (pois não há mais borda para ''empurrá-la''), ela toma a direção natural de seu movimento naquele momento: para frente, tangente à curva. Então ela encontra a borda e, da quina em diante onde volta a existir a força cetrípeta, volta a prosseguir novamente em curva. O buraco é feito de modo a deixar a bolinha sair da tampa somente se estivesse realmente indo para fora; como isto não acontece somos levados a aceitar a idéia de que o corpo não está sendo de fato atirado para fora.

Item	Observações
Uma embalagem de pizza	Deve ser de embalagens circulares.
Uma bolinha de gude

• Use uma das dua partes da embalagem da pizza.
• Recorte um pedaço da borda igual ao diâmetro da bolinha de gude.
• Provoque o movimento da bolinha e então observe o que acontece.

• O buraco deve ter as dimensões da bolinha de gude. Se o buraco for muito grande a bolinha sairá pois não encontrará a borda à sua frente.

MHS/FCL